Inca Trail (Cammino Inca): permessi, percorso e come prenotare

L'Inca Trail si trova nel sud del Perù, dentro il Santuario Storico di Machu Picchu, un'area protetta di oltre 32.000 ettari tra Cusco e la foresta amazzonica. È un breve tratto dell'immensa rete stradale inca, che andava dall'Ecuador al Cile.

Il nome ufficiale è Red de Caminos Inka. Lo gestiscono insieme il Ministero della Cultura e il servizio delle aree protette SERNANP, che decidono quante persone possono entrare ogni giorno e quando il cammino chiude.

Il percorso classico parte dal km 82, la località di Piscacucho sul fiume Urubamba: il numero è il chilometro della ferrovia da Cusco. Si arriva a piedi alla Porta del Sole, con la città inca sotto di sé.

Il km 82 non è una stazione dove si scende dal treno: ci si arriva su strada. Passiamo a prenderti in hotel a Cusco tra le 4.30 e le 5.30, facciamo colazione a Ollantaytambo e siamo al controllo due ore e mezza o tre ore dopo.

Per il Cammino Inca di 2 giorni si prende invece il treno da Ollantaytambo e si scende al km 104. PeruRail ferma lì con le partenze del mattino, dalle 5.05 alle 8.29.

Il ritorno è in treno da Aguas Calientes a Ollantaytambo e poi in auto fino a Cusco. I treni del pomeriggio di PeruRail partono tra l'altro alle 14.55, 16.22, 17.23 e 18.20. Tutto sui treni nella nostra guida su come arrivare a Machu Picchu da Cusco.

Senza permesso non si entra. Solo le agenzie registrate presso il Ministero della Cultura a Cusco possono comprarli, sulla piattaforma ufficiale TuBoleto. Non si può acquistare il permesso da soli né camminare senza guida.

• 500 al giorno sul percorso classico, contando guide, portatori e cuochi. In una giornata piena restano circa 200 posti per gli escursionisti.
• 250 al giorno sul percorso corto dal km 104, dove non ci sono portatori: quasi tutti i posti vanno agli escursionisti.
• Il permesso è nominativo, con numero di passaporto, nazionalità e data di nascita. Non si può cedere a un'altra persona.

Le nuove regole di settembre 2026

L'11 settembre 2026 il ministero ha cambiato la vendita (RM 000333-2026-MC). Ora l'agenzia paga subito, con quindici minuti per completare il pagamento. Bloccare posti senza pagarli non è più possibile.

In pratica: l'agenzia deve avere i tuoi dati e il tuo pagamento prima del giorno di apertura. Chi decide dopo, per maggio, giugno o agosto trova raramente posto.

Con quanto anticipo prenotare

Per la stagione secca contiamo circa sei mesi. Maggio è il mese più richiesto dell'anno, più di giugno e luglio. Ecco le date che da noi finiscono per prime:

Un tempo le date esaurite a volte tornavano libere quando le agenzie non pagavano i posti bloccati. Se con le nuove regole succederà ancora, nessuno lo sa: da settembre 2026 non c'è stata ancora nessuna apertura annuale. Meglio non contarci.

Passaporto, tessera universitaria e cancellazioni

• Porta il passaporto originale. Al controllo del km 82 viene confrontato con il permesso. Una fotocopia o una foto sul telefono non bastano.
• Passaporto rinnovato dopo la prenotazione? Il numero si può aggiornare tramite l'agenzia: comunicalo subito.
• Lo sconto studenti vale solo con una tessera universitaria in plastica valida, con foto e scadenza. La ISIC non è accettata.
• Non ci sono rimborsi. Se non ti presenti, il permesso decade. Solo per cause di forza maggiore documentate, come un certificato medico o un volo cancellato, il ministero può dare una nuova data se c'è posto.

Ci sono due voci: il permesso dello Stato e il prezzo del trekking. Il permesso ha una tariffa fissa in soles. Il trekking copre guida, portatori, cuochi, tende, pasti, trasporti e il treno di ritorno.

Un trekking organizzato di 4 giorni costa a Cusco più o meno da 500 a 2.500 dollari, secondo gruppo, campi e classe del treno. Da noi l'Inca Trail classico parte da 750 dollari e l'Inca Trail corto da 490 dollari, permesso incluso.

Noi dormiamo ad Ayapata, Chaquicocha e Wiñay Wayna, una delle tre combinazioni di campi che assegna il ministero. Così il secondo giorno è più corto e l'ultimo giorno arrivi presto alla Porta del Sole.

1. Giorno 1. Dal km 82 ad AyapataControllo a Piscacucho, il ponte sull'Urubamba e le rovine di Patallacta, poi su fino al campo a 3.320 m. Circa 14 km, un inizio tranquillo.
2. Giorno 2. Il Passo della Donna MortaLa tappa dura: 900 m di salita fino a Warmiwañusqa, 4.215 m, discesa ripida a Pacaymayo e poi il passo di Runkurakay, Sayacmarca e il campo.
3. Giorno 3. La tappa più bellaGradini inca nella foresta di nebbia fino a Phuyupatamarca, Intipata e le terrazze di Wiñay Wayna. Tante rovine, meno salita.
4. Giorno 4. La Porta del SoleUltimo controllo alle 5.30, un'ora fino a Inti Punku e Machu Picchu sotto di te. Visita guidata e treno di ritorno nel pomeriggio.

Il passo supera di 154 m la vetta del Gran Paradiso, ma senza ghiacciaio: è un sentiero di gradini di pietra. Il cammino misura circa 40 km fino alla Porta del Sole e 42 km fino alla cittadella; si legge anche 43, dipende da dove si inizia e si finisce a misurare.

Il Cammino Inca di 2 giorni parte dal km 104 (Chachabamba, circa 2.170 m). Si cammina circa 12 km in salita, passando per Wiñay Wayna, fino alla Porta del Sole, e si dorme in hotel ad Aguas Calientes.

Il percorso corto fa per te se non vuoi campeggiare, hai pochi giorni o temi la quota. Perdi i passi e le rovine alte, ma entri comunque a piedi dalla Porta del Sole.

Il permesso comprende una visita alla cittadella con il circuito 3-B, il percorso nella parte bassa e reale, accanto al Tempio del Sole e al Tempio del Condor. Il giorno della visita dipende dall'ultimo campo.

• Ultimo campo a Wiñay Wayna: arrivi presto alla Porta del Sole il quarto giorno e fai il circuito 3-B la stessa mattina.
• Ultimo campo a Phuyupatamarca: il circuito 3-B viene fissato in automatico al quinto giorno. Il quarto giorno vedi solo il belvedere alto (1-B). Se vuoi la parte bassa già il quarto giorno, compri a parte un biglietto 3-B.

I campi li assegna il ministero e Wiñay Wayna si riempie per primo: un altro motivo per prenotare presto. Huayna Picchu non è compreso. Tutto sui circuiti nella nostra guida ai biglietti di Machu Picchu.

Non ci sono passaggi tecnici. A renderlo duro sono la quota e i gradini. Il secondo giorno sali da 3.320 a 4.215 m e poi scendi subito 600 m di gradini inca ripidi: le ginocchia se ne ricordano.

In uno studio su 991 viaggiatori all'aeroporto di Cusco, quasi la metà aveva avuto il mal di montagna (Salazar, 2012). Rischia di più chi arriva in aereo e parte subito a camminare.

• Due o tre notti di acclimatamento prima di partire, meglio prima nella Valle Sacra, più bassa, e poi a Cusco.
• I primi due giorni con calma, senza alcol.
• Parla con il tuo medico dell'acetazolamide. I CDC americani considerano Cusco una meta ad alto rischio di mal di montagna.

Approfondisci nella nostra guida sull'altezza di Machu Picchu e Cusco.

Da maggio a settembre è la stagione secca, con mattine limpide e notti fredde. Aprile e ottobre sono un buon compromesso. Da novembre a marzo piove molto, soprattutto nell'ultimo tratto nella foresta di nebbia.

È il clima della cittadella. Nei campi tra 3.300 e 3.600 m, a giugno e luglio la notte si scende intorno allo zero e a volte sotto. Un sacco a pelo comfort fino a meno cinque non è un lusso.

Agosto è il mese degli italiani: è stagione secca, ma i primi giorni del mese finiscono presto. Se puoi, spostati a fine agosto o a settembre. Nell'agosto 2026 il cammino è rimasto chiuso quasi tre settimane per piogge fuori stagione, e il ministero ha dato nuove date o rimborsi.

Il cammino chiude ogni febbraio per manutenzione, anche il percorso corto. Nel 2026 è stato chiuso dal 31 gennaio al 1° marzo. Il clima mese per mese è nella nostra guida su quando andare a Machu Picchu.

• Si cammina solo di giorno. Si entra tra le 5.00 e le 14.00, e tra le 18.00 e le 5.00 nessuno può muoversi sul cammino.
• Si dorme solo nel campo assegnato.
• Vietati: alcol, vetro, droni, casse per la musica, combustibili come la benzina e bastoncini con punta di metallo senza gommino. Niente fuochi.
• Porta una borraccia. I rifiuti si dividono nei sacchi e si riportano a valle.
• Il regolamento non fissa un'età minima, ma ogni minore deve essere nella lista del gruppo con il suo permesso.

Le regole sono nel regolamento del cammino, la RM 069-2017-MC. Prima di prenotare chiedi all'agenzia la registrazione presso il Ministero della Cultura a Cusco e la partita IVA peruviana (RUC). E diffida di chi dice di avere già il tuo permesso 2027: finché la vendita non apre, è solo un acconto.

• Il Cammino Inca corto: quota propria di 250 al giorno, spesso libera più a lungo. Serve comunque il permesso.
• Il Salkantay trek: 4 o 5 giorni con un passo a 4.630 m, senza permesso e aperto tutto l'anno. Leggi la nostra guida al Salkantay trek.
• Il Lares trek e l'Inca Jungle: senza permesso, con l'ultimo tratto in treno o su strada.