Salkantay trek vs Inca Trail: kumpi vaellus Machu Picchulle kannattaa valita?

Molemmat reitit päättyvät Machu Picchulle, mutta siihen yhtäläisyydet loppuvat. Inca Trail on vaellus historian halki, Salkantay vuoristovaellus, joka päättyy viidakkoon. Alla olevat luvut ovat omilta retkiltämme.

Paperilla Salkantay on rankempi: 415 metriä korkeampi, 30 km pidempi ja kaksi noin 22 kilometrin päivää. Sola on yli kolme kertaa Haltin korkeudella. Silti moni palaa väsyneempänä Inca Traililta.

Ero on alustassa. Salkantaylla kävelet maapolulla ja irtokivillä. Inca Trail on tuhansia kiviportaita, ja laskeutumisen Kuolleen naisen solasta sekä kolmannen päivän portaat tunnet polvissasi vielä päiviä.

Vuoristotaudin kannalta Salkantay on riskialttiimpi. Ajat Cuscosta suoraan 3900 metriin, nouset samana päivänä Humantayn järvelle 4200 metriin ja seuraavana päivänä olet 4630 metrissä. Inca Traililla nouset tasaisemmin.

Tässä ero on suurin. Inca Trailille tarvitset omalla nimelläsi olevan luvan, jonka saa ostaa vain rekisteröity matkanjärjestäjä. Lupia on 500 päivässä oppaat ja kantajat mukaan lukien, ja toukokuusta elokuuhun ne myydään loppuun kuukausia etukäteen.

Salkantaylla ei ole lupia eikä kiintiötä. Yleensä riittää varata muutama viikko etukäteen. Kesäkuusta elokuuhun aikataulun ratkaisee lähinnä Machu Picchun pääsylippu, ei itse vaellus.

Myös opas on eri asia. Inca Trailille ei koskaan mennä ilman virallista opasta. Salkantayn voit kävellä itse: polku on merkitty, vaikka karu. Machu Picchun sisällä opas tarvitaan molemmilla reiteillä. Lisää luvista kerromme Inca Trailin oppaassa.

Inca Traililla kuljet historian läpi. Ohitat Patallactan, Runkurakayn, Sayacmarcan, Phuyupatamarcan ja Wiñay Waynan kivillä, jotka inkat itse latoivat. Maisema on vihreää ja vuoristoista, mutta pääasia ovat rauniot.

Salkantaylla kuljet ilmastovyöhykkeiden läpi. Aloitat turkoosilta Humantayn järveltä, ohitat 6271 metrin vuoren jäätiköt ja laskeudut pilvimetsään, kahvin ja banaanien sekaan. Kaksi päivää myöhemmin näet Machu Picchun Llactapatan raunioilta.

Inca Traililla seisot neljäntenä päivänä auringonnousun aikaan Aurinkoportilla, ja inkakaupunki on allasi. Sen hetken takia ihmiset varaavat kuukausia etukäteen. Olet kuitenkin väsynyt: herätys on noin kello 3.30, ja sumu voi peittää näkymän.

Salkantaylla kävelet neljäntenä päivänä 2,5 tai 3 tuntia rautatien vartta Hidroeléctricasta Aguas Calientesiin. Nukut hotellissa suihkun ja sängyn kera ja nouset seuraavana aamuna bussilla ylös levänneenä.

• Inca Trail: lupaan kuuluu yksi käynti kierroksella 3-B, alemmassa osassa Aurinkotemppelin kohdalla. Jos viimeinen leiri on Phuyupatamarca, käynti on viidentenä päivänä.
• Salkantay: tarvitset tavallisen pääsylipun Machu Picchulle. Meillä se kuuluu hintaan, ja tavoittelemme klassista kierrosta.

Verkossa sanotaan, että Salkantay on paljon rauhallisempi. Se pitää paikkansa vain puoliksi. Sesonkiaikaan laskemme Salkantaylla noin 200 vaeltajaa päivässä, ja Humantayn järven päiväretkeläisten kanssa noin 500 Soraypampan ympärillä.

Inca Trailille saa lähteä 500 ihmistä päivässä, mutta vaeltajia on vain noin 200. Loput ovat oppaita, kantajia ja kokkeja. Vaeltajien määrässä reitit ovat siis aika lähellä toisiaan.

Eron huomaat solassa ja leirissä. Salkantaylla lähes kaikki ryhmät lähtevät samaan aikaan, joten noin kello 10 solassa on täyttä. Inca Traililla ministeriö jakaa ryhmät eri leireihin.

Molemmille reiteille paras aika on toukokuusta syyskuuhun: kuivaa, selkeää ja kylmiä öitä. Salkantayn ensimmäisenä yönä 3900 metrissä pakastaa lähes aina. Huhtikuu ja lokakuu ovat rauhallisempia, ja syysloma sopii hyvin.

Inca Trail suljetaan joka helmikuu huoltoa varten. Verkossa luet, että Salkantay on silloin hyvä vaihtoehto, koska sitä ei koskaan suljeta. Me emme vaella Salkantaylla helmikuussa: sataa liikaa, ja asiakkaidemme turvallisuus menee edelle.

Jos matkustat helmikuussa, mene Machu Picchulle junalla. Sää kuukausittain löytyy artikkelista Machu Picchun sää.

Inca Trail on kalliimpi, ja siihen on syy. Hintaan kuuluvat 292 solin lupa, kantajat, jotka lain mukaan kantavat enintään 20 kg, ja yleensä paluujuna. Salkantaylla hevonen kantaa laukkusi, eikä lupaa ole.

Varo hyvin halpoja Inca Trail tarjouksia. Alle 500 dollarin hinnassa säästetään lähes aina kantajista. Salkantaylla suurimman eron tekee paluu: junalla maksat enemmän kuin maanteitse.

Haluatko saapua Aurinkoportin kautta, mutta aikaa on vähän tai telttailu ei houkuta? Silloin on lyhyt Inca Trail. Jäät junasta km 104:llä, kävelet noin 12 km Wiñay Waynan ohi ja nukut hotellissa.

Korkein kohta on vain 2720 metriä, joten vuoristotauti ei juuri vaikuta. Lupia on 250 päivässä, ja ne riittävät usein pidempään kuin klassiselle reitille. Helmikuussa tämäkin reitti on suljettu.

• "Salkantay on vain 200 metriä korkeammalla." Väärin. Ero on 415 metriä, 4215 metristä 4630 metriin.
• "Salkantaylla ei ole raunioita." Väärin. Reitillä on Llactapata, josta näkyy Machu Picchu laakson toisella puolella.
• "Inca Traililla kulkee 500 turistia päivässä." Väärin. Lukuun kuuluu henkilökunta, vaeltajia on noin 200.
• "Salkantayn voi kävellä ympäri vuoden." Paperilla kyllä. Helmikuussa on liian märkää, ja vuonna 2026 reitti oli kuukauden suljettuna.
• "Salkantay on osa Inca Trailia." Ei se reitti, jonka varaat. Salkantaylta Wayllabambaan kulkee inkapolku, joka vaatii luvan, mutta tavallinen vaellus kulkee Soraypampan ja Santa Teresan kautta eikä tarvitse lupaa.

• Haluat inkojen historiaa ja Aurinkoportin

  Inca Trail, 4 päivää

  Varaa kuusi kuukautta etukäteen, varsinkin toukokuusta elokuuhun.

• Haluat vuoria ja jäätiköitä, tai luvat ovat loppu

  Salkantay, 5 päivää

  Korkeampi ja pidempi, ilman lupaa, alle puoleen hintaan.

• Olet hyvässä kunnossa ja sinulla on päivä vähemmän

  Salkantay, 4 päivää

  Sama sola, laskeutumisen jälkeen osuus minibussilla.

• Vähän aikaa tai ei telttaa

  Lyhyt Inca Trail, 2 päivää

  Sisään Aurinkoportin kautta ja yö hotellissa.

Kaikki itse reitistä on Salkantay trekin oppaassamme. Varaa ennen kumpaa tahansa reittiä vähintään kaksi yötä Cuscossa.